在全国，许多人都知道宁夏特产枸杞；在宁夏，宁夏人都认中宁县枸杞为正宗，中宁枸杞不仅在国内驰名，在全世界许多国家都享有很高的声誉。
近几十年来，随着全国各地枸杞栽培面积的不断扩大和国内外枸杞市场的波动，中宁县枸杞生产也经历了几起几落的发展历程，到1985年初，中宁县枸杞栽培面积达到9400亩，为历史最高水平。然而，枸杞价格大跌和大量积压扼制了这种发展势头。1985年以来，中宁县农民不断自毁枸杞田，到1992年，中宁县枸杞仅剩下2505亩！中宁枸杞在国内外市场上的份额丧失殆尽，外地假冒枸杞甚至劣质枸杞趁机占领了市场。
中宁枸杞的优势丧失了吗？
中宁县林业局副局长兼枸杞生产管理站站长、高级农艺师胡忠庆告诉记者：经高等院校专家科学测定，中宁枸杞含有18种氨基酸，总量和常用量都很高，主要有效成分均高于其他地区的枸杞。
令人振奋的是，有着优良传统栽培技术的中宁农民，能够不断接受新事物以适应社会发展的需要。县有关部门因势利导，积极引进优良品种和先进技术。前些年农民大量毁除枸杞，坏事竟变成好事，为枸杞品种的更新改造创造了条件。通过选择、提纯、扶壮，培育出早栽、早产、丰产枸杞新品种，并迅速推广。这些挂果早、见效快、价值高的新品种很快为农民所接受，加之国内外枸杞市场上价格趋稳，中宁枸杞栽培面积近几年一直回升，到1998年，中宁全县枸杞已达10280亩，今年将达到1．5万亩。现在，中宁县在枸杞良种培育、栽培技术等方面都达到全国先进水平。
但是，发展中有隐忧，枸杞生产的危机依然存在。枸杞产销严重脱节，当地政府至今尚未建立枸杞外销网络，甚至连一个外销网点都没有。中宁枸杞主要靠贩子自发销售，这就不能不受到各种制约。胡忠庆说：“不解决好销的问题，必然影响到产的问题。中宁枸杞的栽培面积与市场销售状况密切相连。”
目前，中宁枸杞基本以销售干果为主，这不仅难以增值，而且也难以抗御市场波动。当地政府在14年前投资建起了枸杞制品厂，以求加工增值。该厂虽然具备加工十几种枸杞产品的能力，但由于种种原因早在几年前就难以为继了，现在仅偶而生产一点枸杞酒度日。枸杞制品厂虽然不景气，但并不能说加工增值这条路走错了。这条路能否健康顺利地走下去，仍是摆在当地政府面前的一个严峻课题。
技术力量薄弱也是困扰中宁枸杞发展的一个重要因素。目前，中宁县虽设立了枸杞生产管理站，但只有11名工作人员，只能做一些技术推广、草拟计划之类的工作。无论是科研设备还是人才结构，都无法保证他们对枸杞进行深入、全面的研究。而实际上这方面有大量工作要做。例如：枸杞的医疗作用、保健作用，到底是什么成份在起关键作用？都有待于深入研究。枸杞的价值有待于进一步认识，枸杞的消费群体有待于进一步扩大，中宁枸杞的名牌有待于进一步保护……
枸杞，是中宁县的名优特产，是大自然和老祖先的恩赐和遗产，如何使这一名牌在市场经济中发扬光大，使品牌优势真正变成产业优势？这是当地政府和人民必须要回答的问题。有识之士认为：中宁有枸杞这一驰名品牌，有得天独厚、无可争议的优势，只要弘扬这一品牌、发挥这一优势，许多问题都可迎刃而解。人们寄希望于当地政府，也寄希望于与外界合作、开发。
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